La catarata es la opacificación total o parcial del cristalino (lente natural del ojo) que reduce progresivamente la visión.
La catarata está asociada normalmente a la edad, aunque puede ser congénita ó producirse por traumatismos. Una catarata puede ser la causa por la que una imagen nítida se vuelva borrosa, los colores brillantes se apaguen, ó disminuya la visión nocturna; ó la razón por la que los anteojos de lectura ó los progresivos, parezcan ya no servir de ayuda.
Desafortunadamente, no es posible prevenir la catarata y ningún medicamento, dieta ó láser, pueden eliminarla. El mejor tratamiento es extraer el cristalino opacificado y sustituirlo por un lente intraocular mediante una intervención quirúrgica. Habitualmente se implantan lentes monofocales, que si bien proporcionan una buena visión de lejos, no permiten enfocar a corta y media distancia, por lo que se hace necesario el uso de algún tipo de anteojos para leer.
